越战后期，美军上尉威拉德（马丁•辛 Martin Sheen 饰）奉命沿湄公河而上，搜寻脱离美军在柬埔寨建立了自己的王国的科茨（马龙•白兰度 Marlon Brando 饰）上校，将他带回或杀死。科茨上尉曾经是美军在越战中的英雄，战功赫赫。然而，忽然有一天，他失踪了。随 后，情报指出他在柬埔扎建立了自己的王国，自己的军队，专门反对美军。 威拉德与几名士兵一路沿河而上，途中他们目睹了种种暴行、杀戮，目睹了无论美军士兵还是当地人在长期的战争中精神扭曲，做出的种种非正常的行为，威拉德感到了极大的震撼。 威拉德最后在柬埔寨科茨的王国中被当地人捉住，见到了科茨。然而，科茨竟欲求一死，叫威拉德将这里炸为平地……
只能说从东方文化的观点看 导演没必要那么罗嗦
在《故事》一书中作者认为本片是离题而失败的..我则认为此片是荒谬且失望的..看的时候还很年轻，但已经能了解到那种说教味道..现在再回去想想看，会觉得还是库布里克的战争三部曲更能打动我心.战争是人类的本性呢，这就和讨论”何以为人“这问题一般不可让人那么容易就得到明确的答案呢..三星
说教味太重，太冗长，意图太明显，科波拉就差直接把想法写成论文了。
这是我看过的最完美的战争片。
个人觉得这部反战意识极强的水上公路片已经超越了《教父》,是科波拉最棒的一部电影.起码比起亦真亦虚的黑帮编年史,更贴近现实的越战题材更能唤起人们观影时的脑力劳动. 马龙·白兰度的演技已至化境,他的出场犹如《煤气灯下》中的奥逊·威尔斯一般令人震撼惊叹。