影片以一个小男孩的视角描写了东欧“二战”期间的悲惨景象。小男孩的父母把他送到乡下避难，但与他失去了联系。男孩开始在各个村庄之间流浪。因为他的黑头发、黑眼睛，村民认为他是吉卜赛人，会给村子带来不祥，以各种方式折磨他。他曾被埋在土里，只有脑袋露在外面，乌鸦将他啄得伤痕累累。他目睹人们在暴力、堕落和无知的牢固链环中彼此吞噬。当他躺在铁轨上，让火车从自己身上呼啸而过，他体会到的只有饱受凌辱却依然幸存的快乐。影片在黑白光影下呈现出绝美的视觉质感，一出战争浮生录在魔幻的视角下就此展开。
12.21 死亡，火，信任，暴力，爱情，神父，鸡奸，犯错，女子，野人，落水，性，愤怒，救马，喝酒，拯救，假死，军队，枪，工具，循环，看破，惩罚，父亲，恨，拥抱，望火，编号，名字，joska，车，远方，未知。何处是家？他一个人就是一群人。屠杀不是战争的专利。过于复杂的失语感。
159分钟版。起始于一个老塔的壳，经过一个类似战马的叙事，流转于犹如塔尔的视角中，可是终结于啥???中后段一路崩坏，对，就是从那里开始的。我大概知道删了什么，我知道的太多了。其实精简一下挺好的。不过有一个细节很厉害，就是那张照片。
如果不是大银幕可能一个人在屏幕前不太能看完。
“被涂污的鸟”作为主旨意象流于直白，直指被孤立、蔑视、仇视、屠杀的犹太群体，小男主作为整个民族的缩影，如但丁游地狱一般，目睹并亲历人间各种惨绝人寰之事；战争激发人性中所有丑陋而深不见底的欲望，仅存的一丝微光都被无边的黑暗吞噬——因此影片的摄影与布光特别值得称道，黑白影像的沉重压抑契合主题表达。尺度之大令人咋舌，如蒙昧野兽撕咬，他渐渐堕入同样仇恨的深渊，唯有自己的名字——Joska不曾忘记。
近乎是完美演绎的小男主，沉重和如多米诺骨牌推倒的人间劫难，这种感觉想起了看《迦百农》时的经历。甚至黑白影像下的视觉呈现和对暴力不吝尺度的表达（怀疑如果补齐被斩的10分钟会不会直接坐不下去）都超过了读原著时所带来的震动，所以很累也有分量。强奸、对任何弱小事物施加的酷刑、不停止的杀戮、可怕的兽交以及哪怕看似很温暖的军官但以崇拜名义的照顾，每一章节所上演的，都是战时生活的人性扭曲与道德沦丧。男孩在当中不断重述自己的认识，到最终也以暴行保护与复仇，是最残酷的注释；而前方没有方向的路，只有那个父母给过的名字还保留一丝童真的美好。