万历年间，天下太平。早年倭寇横行，幸得戚继光和俞大猷两位将军平定，终于换得今日的内外祥和。此时武林由四大家族坐镇，任何人试图开宗立派须经四大门派同意方可。某天，城内刀光四起，两名手持倭刀的神秘之人令武林大乱阵脚。当年戚继光从倭刀的持法中悟出玄机，因此对倭刀进行改良，以彼之道还之彼身，令倭寇闻风丧胆。随着戚继光去世和天下安定，戚家倭刀渐渐失传，中原武林也斥之为邪道不予承认。这二人正是戚家军营的高手，他们挑战四大门派，只望为戚家倭刀正名。 而武林各派也干脆将他们当作倭寇予以围捕，连归隐山中多年的霜叶城第一高手裘冬月（于承惠 饰）也下山擒贼……
状况频出、个别表演脱线，不少剧情过于牵强。但仍是近年中国导演在武侠片，甚至类型片方面的大突破。你要喜欢金燕子在《侠女》中轻盈飘逸的双手剑，就定会喜欢戚家军脱剑膝前横的棍刀，会喜欢用火器代替狼筅的鸳鸯阵，导演完全不鸟好莱坞那一套和舞蹈化、杂技化的香港指风格，它日再造江湖，全仗此人。
硬派功夫也不能滑稽到这个程度吧？莫名的细节太多，武功比试之前那一套“奇特”的热身动作，是徐浩峰自己想象出来的，还是有所本？
亮點與缺點一樣多：成本低，掩飾成本低的技法傻，演員跳不動就想拍武戲則蠢，情節也處處牽強。但亮點又亮到輝煌，倭寇大鬧為膚，文化認同為血骨，舉凡四大門強求排場而極其鼠面，到官頭子為虛榮輕易棄紙甲改洋甲，到結尾入了籍卻擺放如垃圾的倭刀，再再都隱喻近百年的中外文化吐納。最後湊合給這個分。
生涩而充满新意。文化、武术、荒诞，徐导书中所有的元素基本上都齐了。比起小说，故事线更集中在裘冬月身上，人物性格更丰满。最后的决斗开武侠片未有之新局面，看样子真是要开宗立派了。武戏有待圆融，文戏还有很大提高的空间。
注意到原著编剧导演都是徐浩峰，这也许是一部很不错的文字作品，但影像版转换得并不成功，观影过程很吃力。