为了拯救危难中的村民，阿斯达卡的右手中了凶煞神的诅咒。达卡只好离开亲人往西方流浪以寻找解除诅咒的方法。旅途中他遇到了由幻姬大人带领的穷苦村民在麒麟兽的森林里开采铁矿，提炼矿石。 白狼神莫娜和她养大的人类女孩“幽灵公主”桑对幻姬恨之入骨，因为她们觉得幻姬带领众人破坏了森林。想帮助人类的阿斯达卡被桑深深吸引，他理解她，但为了帮助穷人又不得不和她作战。一次战斗中，阿斯达卡被麒麟兽所救，他的立场更加摇摆不定。 这时，以疙瘩和尚为首的一群人来杀麒麟兽，幻姬以火枪击毙了麒麟，麒麟的头被疙瘩和尚抢走。愤怒的麒麟的灵魂为夺回自己的头，大肆破坏着森林。阿斯达卡和桑联手决定帮麒麟夺回头颅。
导演宫崎骏在这部作品中尝试了不同的叙事风格和表现手法，虽然效果有限但值得鼓励。
影片剧情跌宕起伏，情节设置环环相扣，从开场便紧紧抓住观众眼球，毫无拖沓之感，一路引领我们深入故事核心，着实过瘾。
说实话，一开始这部剧没什么感觉，后面慢慢看进去之后反而挺有味道，不是那种看几分钟就想关掉的。
影片探讨了深刻的社会议题，引人深思，具有很高的艺术价值。
整部电影的节奏缓慢，缺乏高潮和亮点，让人看得昏昏欲睡。