1978年冬天，地委组织部副部长宋薇（王馥荔 饰）和丈夫、部长吴遥（仲星火 饰）正在对文革期间的冤假错案进行拨乱反正。从天云山赶回的周瑜贞（洪学敏 饰）向宋薇汇报工作，声称在天云山调查期间拜访了一对儿特殊的夫妻：丈夫罗群（石维坚 饰）是个靠赶车维生的老右派，有多部没有发表的著述；妻子冯晴岚（施建岚 饰）是有病在身的小学教员。这对儿夫妻凄凉的境遇令周瑜贞同情，而且她通过了解，知道罗群是当年宋薇在天云山的恋人……原来二十年前宋薇与冯晴岚一起加入考察队驻扎天云山，吴遥和罗群是前后两任政治委员，吴遥暗恋宋薇，于是陷害罗群是反党分子。罗群的遭遇令宋薇吃惊和愤怒，然而在为罗群平反的问题上，吴遥再次出面阻挠……
对反右倾运动有着深刻的反思，单从这点来看就实属不易，而且谢导的叙事手法也相当熟练，往事慢慢涌出，真相也步步逼近，反派吴遥与女主的关系一开始并没有显露，而是用类似悬疑片的方式揭开了其身份，仲星火的表演也为这个人物增强了可信度。片中的两段爱情为影片注入了通俗的色彩，一种短暂而炽烈，一种绵长而共苦，显然导演是倾向于歌颂后者，也是给那个年代能成为彼此取暖对象的一份赞颂。
谢晋往往能够准确地把握历史洪流的前进方向，转变自己的创作思路，在电影的传统性与现代性之间找到富有弹性的平衡点，这使得他能够紧跟时代的步伐，并拥有旺盛的创作活力（贯穿“第三代”和“第四代”）。他绝不是投机主义者，而是一个有胆识、能审时度势的弄潮儿。 作为“反思”三部曲之首，本片透过三位女性的视角，完整地展示了“反右”活动前后人物的命运与生活图景，带有浓烈的悲剧色彩。尽管演员的台词存在着反生活化、反常理化等问题，但却真实突出，具有鲜明的时代特征，为谢晋打上了别样的作者印记。 选择通过一部政治伦理剧来回望那十年，现在看来确实一个大胆而高明的决定。
holy shit!慢推慢摇的所谓抒情镜头、解释性的旁白、知识分子审视和思考的眼神带出来的叙事视角，那个时代真是免不了这些老套啊。唯独记得在婚宴上觥筹交错的镜头后一头白马在夜空中跑过的镜头；冯晴岚，what a woman!
就算不是关于文革反思影片，这部影片也具有它的普世价值。关于人的选择问题。宋薇因为现实问题放弃了罗群，而晴岚因为精神世界的共鸣选择了罗群。这太有普遍意义了。但是罗群就是先会对养眼的宋薇动心，最终才知道真正应该欣赏的是晴岚的内心。这跟现在的年轻人是对物质投降还是停留在精神世界多么一致
小说一般但影像化后的效果放大无数倍。谢晋简直中国斯科塞斯。技术上推拉摇移绝不消停闪回jump cut和still shot又大玩新浪潮。内容上将心比心。看似苦情情节剧。政治正确宣传片。又何尝不是自己亲历的往事回顾。可惜资料馆修复版的音效简直太烂降噪降得有点过导致充耳皆是机械音。