影片故事根据真实事件改编，詹姆斯·默里博士（梅尔·吉布森饰演）领导下的编委会要进行新版本的《牛津英语字典》的编辑，以当时的人力科技水平，完成字典的编撰要一个世纪才能完成，詹姆斯·默里博士开创性的采用了全民参与的方式，让全英使用英语的人一起为字典收集词条定义，并通过寄信的方式发送给编撰组。 在收集定义过程中，他们发现了一个叫W.C.迈纳（西恩·潘饰演）的医生独自贡献了一万多条引语，这是一个专业语言学者都很难完成的工作量。当编委会决定向他致敬时，一个惊人的事实曝光了：原来迈纳医生，是美国内战时期部队的一个军医，因为患有精神分裂症而犯杀人罪，被禁闭在精神病院，是一个被认为是疯子的人。 一位教授、一个疯子，人类历史上最早的英语大词典就这样在两个迥然不同的人手中诞生。
站在书脊上，我能飞过围墙…还是看书吧
故事节奏太乱了。背景音乐是极好的。
then love
实话说，我不是很喜欢这种有点男性煽情化，高尚点燃性的东西。所有的动力几乎全来自内心对美与高尚的向往，这个真让我受不了，当然这也是作者精神的体现。这个故事我大概知道，它最根本的动力不来源于理想。
日本也有一部类似题材的《编舟记》，词典的相关工作一贯都是枯燥乏味的，相关的从业者如果没有足够的坐冷板凳的觉悟和耐心，是做不了这项工作。迈纳医生无疑是个可怜人，监狱的人都评价这是位善良，有教养的体面人，但偏偏被疯病折磨，警卫们为答谢他而送的书，在他眼里是个要钻进鼻孔的恶魔，正是这本书里有着默里附赠的词典征集信，从而牵出了两位男主之间的缘分。影片本身拍得不算很成功，有机会看看原著。