周渔（巩俐 饰）在小镇上从事陶艺工作，美丽善良的她遇上诗人陈清（梁家辉 饰）后，对他的眷恋油然而生。尽管陈清在另一镇上做图书管理员，生活清贫，爱情的力量还是让周渔甘心劳苦，来往于两地只为照顾陈清。慢慢地，她变得有点疲倦。 火车上经常有同车人张强（孙红雷 饰）。张强暗暗为周渔美丽的气质所打动，二人由起初的争拗渐变理解。张强总是在周渔失落烦恼之时为她解忧，帮她找寻陈清诗中所写的湖，感情在暗涌，周渔也在两地、两个男人之间矛盾的徘徊。在张强身上，她感受到强烈的男子气魄和欲望，然而却也离不开孱弱的陈清。 一天陈清告诉周渔，说他要去边疆支教。这一决定最终成全了周渔和张强，还是让周渔看清了该如何决断？
可千万别跟诗人谈恋爱
那时我是不明白的 现在也没再看的想法
人似秋鸿来有信，事如春梦了无痕。我不再爱他，这是确定的，但也许我还爱他。爱情太短，而遗忘太长。
爱上巩俐的孙红雷
不喜欢，但某种角度上也感受到了原著的魅力，毕竟那时候的改编，会保留神髓，而不是大刀阔斧的魔改，也因为如此，故事的气质是会过时的，这也是一部作为小说当然会好看的电影，周渔追着火车，可以洋洋洒洒，铺陈心理，电影就要全靠巩俐的表演了，她也演得好，这也是她难得的诗意的演出，后来被王家卫伤了之后，也看不到她这样的表演了。电影本身就是常见的国产爱情电影，喜欢说爱情是一种感觉，是一种氛围，但从来说不清楚，爱情是什么，两个人也好，一个人也罢，从来不会去思考，爱情究竟是什么，几乎是纯感性的表达，在这样的基础上，拍好氛围，就是成功。