战国末期，战火连绵，攻伐不断，百姓疾苦无人问津。秦国王子嬴政童年时困为赵国人质，好心的燕国女子将其与自己的儿子高渐离一同哺育成人。襄王驾崩，嬴政随使臣赶回秦国登基，两个好友也从此天各一方。 成为秦王的嬴政（姜文 饰）号令三秦大军攻城略地，各国诸侯闻风丧胆。灭赵后，统一大 业指日可待。秦王念及旧日之情，希望找到高渐离（葛优 饰）谱作《秦颂》。高拒不从命，最终沦为阶下囚，却凭此机缘结识了美丽的栎阳公主（许晴 饰）。心怀妒嫉的王贲（王宁 饰）在高额头上留下耻辱的烙印。出于崇敬和爱恋，栎阳公主亲自劝慰，而高为求一死不惜强奸公主。两人由此结下剪不断、离还乱的孽缘。六国既灭，国之一统，在上万人性命的胁迫下，高渐离作出了荡气回肠的《秦颂》……
身后的剑不知何时落下，梦里的歌不知何日再闻。将囚字刻在天下苍生的心上，将秦颂奏进万世君王的耳中。戏言和诏命可以互为一体，天道与人心终究难以两全。深深的忍耐，重重的惩罚，轻轻的站起，悄悄的死去。若是这山间连绵的缺口，只能用万里血肉来弥补，那沉睡千年的木头，又如何谱写流芳百世的赞歌。秦王一统天下的野心从何而来？从身后悬着的刀斧宝剑中来，他勇猛无匹，却又担惊受怕，他只能用欲望来对抗恐惧。如果说横扫六国是对死亡的冲撞，寻仙海外是对死亡的抛弃，谱写秦颂是对死亡的拥抱，那么赢栎阳宁死不嫁，高渐离拼死一击，终于让这高高在上的帝王在祭祀台前若有所思：比起那些真正可歌可泣的不朽灵魂，秦颂又算什么。他只是秦王，不是棋王，天下一统这盘棋，谁敢说自己才是赢家。整体气质庄严古朴，若不是摄影有点拉胯，几可比肩《刺秦》。
这不是在颂秦，这是在讽秦，仇秦，辱秦，芦苇不过如此，特像村头妇女津津乐道的猎奇八卦野闻，用现实主义的服化道和演员，制作了一部雷片狗血片之典范，你快笑死我了，一星给服道化，一星给演员。
芦苇的剧本功底真让人佩服得五体投地，能把非亚里士多德戏剧和史实题材融合得如此巧妙，虽是以秦颂的创作推进秦王统一大业，但在结构上却神奇地用到了布莱希特的历史唯物主义，高渐离和嬴政的四次辩论完全把故事推上了古典悲剧的高度，立意拔得又高又巧，心服口服
宛如《赵氏孤儿》姊妹篇，也同样犯了早泄的毛病~~
始皇爱上了高渐离，可惜高渐离却搞上了始皇的女儿，我操，人家始皇容易嘛~~