李（卡西·阿弗莱克 Casey Affleck 饰）是一名颓废压抑的修理工，在得知哥哥乔伊（凯尔·钱德勒 Kyle Chandler 饰）去世的消息后，李回到了故乡——海边的曼彻斯特处理乔伊的后事。根据乔伊的遗嘱，李将会成为乔伊的儿子帕特里克（卢卡斯·赫奇斯 Lucas Hedg es 饰）的监护人，李打算将帕特里克带回波士顿，但很显然帕特里克并不愿意离开家乡和朋友们，但李亦不愿在这片伤心地久留。 原来，曼彻斯特埋藏着李的一段绝望的回忆，他的过失使得三个孩子葬身火海，妻子兰迪（米歇尔·威廉姆斯 Michelle Williams 饰）亦因此而离开了他。此次重回故乡，李再度见到了已经再婚并且即将做妈妈的兰迪，与此同时，帕特里克那失踪已久的母亲艾丽斯（格瑞辰·摩尔 Gretchen Mol 饰）亦联系上了帕特里克，希望他能够成为她的新家庭中的一员。
前妻居然还因为自己说话太难听跟男主哭着道歉，这是什么魔幻世界喝得醉醺醺回家，老婆生病了再三推拒还非想要亲热，想逗孩子老婆说自己刚哄完孩子再三阻止还非要抱起来叨个不停，凌晨两三点，孩子都睡了，还在家聚众喝酒吵闹，朋友被妻子赶走以后又失手酿成火灾害死了三个孩子，就这种男主角，整部电影的中心就是用尽各种配乐啊画面啊强调他有多么走不出来多么痛苦然后各种摆烂骂人找架打。就这生活状态除了脾气更差了之外我都看不出跟事故前有什么区别，毕竟原来也没怎么负责任。虽然男主有工作＋出事前脾气不暴躁对家人还算关心已经打败很多现实男人了，但还是无法共情。
看到四分之三实在受不了了，忽略了观赏性的电影，把悲惨生活流水账式的写出来，打五星的不觉得自己像皇帝的新衣故事里的愚民嘛
最后乔在帮老人修锅炉时，老人说自己的父亲在95年出海突然消失。看似突兀的这场戏其实也是电影的主题：世事无常的生活不过只是一成不变的插曲，日子始终在继续，渔民依然每天出海，候鸟迁徙南飞，乔还是乔。
如今的影评人动辄靠骂“中产阶级”来博人眼球，只要喊“中产阶级”去死就有SB点赞，这我忍了，可是！人家一水管工也要被讲成是中产阶级，实在替凯西咽不下这口气！看电影只看到“阶级地位”、“政治目的”，人电影没你想的这么黑暗！而且我天C也已有25%的人是中产阶级了， 各位中产请不要自己打脸！
可以说是很符合我现在的心境了，丧就丧吧，大家都是成年人了，谁还会信“时间会治愈一切”这种自欺欺人的鬼话？时间并不会治愈伤口，逃避可耻但有用啊，将来就发现，曾经不是最丧的，因为丧的还在后头。